『Habitat II』サービスのコンセプト
『Habitat II』をご理解いただくために、まず前身である『富士通Habitat』につ
いて、それから『Habitat II』の企画意図、2つの Habitat の違いを、順を追っ
てご説明します。
【現実では不可能なことを実現した、もう一つの世界『富士通Habitat』】
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顔や性別を自由に選べたら……?
現実の世界では難しいこんな夢が実現する世界が『富士通Habitat』です。まず、
好きな顔と性別を選んで『富士通Habitat』にアクセスすると、そこはマンション
の一室。あなただけの部屋です。
そこに立っているのは、あなたの選んだ頭と性別を持つキャラクター。これは、
思いのままに動き、おしゃべりする、あなたのアバター(化身)です。アバターは、
いわばもう一人のあなたです。現実世界そのままの自分でも、なってみたかった
キャラクターでも思いのまま。お相撲さんになろうが、天使になろうが、トカゲ、
アイドル、大臣、正義の味方、悪の帝王……、何の制約もなく、なりたいものに
自由になれる世界なのです。
さて、マンションから表へ出て散歩してみると、住宅街やダウンタウンなどさま
ざまな場所で、あなたは他のキャラクターに出会うでしょう。じつは、そこで出
会ったキャラクターも、あなたのアバターと同じく、どこかの誰かが好きな顔や
性別を選んでアクセスしているアバターなのです。
たくさんのアバターが集まった社会『富士通Habitat』は、もう一つの人生を、
もう一人の自分を生きることができる、ハイパーコミュニケーションネットワー
ク。世界地図をくまなく探しても見つからないけれど、どこからでも行ける不思
議な国なのです。
仮想とはいえ、Habitat国にはトークンというお金があります。これは現実の円や
ドルには交換できないHabitat国独自のもの。このトークンでアバターは、頭やア
イテムを買ったり、テレポートマシンを使ったり、手紙を出したりします。また、
イベントやゲームの参加費や賞金などにも使われ、経済活動は活発です。
多数あるお店にはベンダー(自動販売機)が置かれ、お花やぬいぐるみ、熨斗袋など
プレゼントに最適な物から、付け換えることができるさまざまな頭、魔法とそれを
解くためのアイテム、服の色を変えるスプレーなどが売られています。お店とは
違いますが、性転換が一瞬でできてしまう機械のあるクリニックまであり、付け
換えた頭によって性別を気軽にチェンジできます。
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【『富士通habitat』から『Habitat II』に、コミュニケーションの質をさらに向上】
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パソコン通信が文字主体だった1990年にはじまった初めてのビジュアル通信
『富士通Habitat』。単に絵がついたパソコン通信としてではなく、話して
いる相手に近づく/遠ざかる、相手の方を向く/そっぽを向くというボディ
ランゲージが、コミュニケーションをいかに豊かにするかを世に問うものと
なりました。『富士通Habitat』は、より楽しく快適なコミュニケーション
をと、いろいろな機能の追加/改良をしてきました、また、クリエイティビ
ティ溢れるアバター(ユーザー)にも恵まれ、機能を充分に使いこなしたゲー
ムやイベントの数々が創作され、Habitat国は発展してまいりました。
そんな中で、開発者、そしてユーザーである多数のアバターから、『富士通
Habitat』でこんなことができたらという夢が、いろいろ広がりました。そ
の夢を受けて、より豊かで深いコミュニケーションを実現させるために開発
されたのが『HabitatII』なのです。
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【仮想空間の良さを活かしたリアリティあるワンダーランド『Habitat II』】
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『富士通Habitat』で最も要望が多かったのが、アバターの表情を変えたい
ということでした。この念願を果たすために『HabitatII』の開発を進めた
といっても過言ではないでしょう。コミュニケーションに重大な位置を占め
る表情を、『HabitatII』では4種類用意しました。ノーマル/笑う/泣く
/怒る、この4つの表情がコミュニケーションの地平をさらに広げました。
ストレートな感情を示すのはもちろん、嬉しそうな口調で顔が泣いていたり
など、さまざまなニュアンスの表現が可能になったのです。
また、『富士通Habitat』には1000種類以上もの頭が用意され、何種類
かのスプレーで上下の洋服の色を変えることができるとはいえ、人口が多く
なるに従って、差別化が難しくなってきました。そこで、一見してわかる自
分だけのアバターを作るために『HabitatII』では、体型などさまざまな部
分で個性化できるようにしています。まず、男女の2種類だった体型を、男
女それぞれに痩せたスレンダータイプ、ガッチリした男性、グラマラスな女
性など8種類に増やしました。加えて、洋服の色だけでなく肌の色まで変え
ることができるスプレー、アクセサリーなども充実。そして、将来的には、
ヘアカラーやカラーコンタクトなど、髪や瞳の色を変えることもできるよう
に設計しています。
日進月歩のパソコンの世界を反映して、ビジュアルが緻密に美しくなってお
り、ダンスなどの動作が追加され、Habitat国の生活を豊かにする小物が増
えるなど、変わったところは他にもありますが、もう1人の自分として、違
う人生を楽しむパイパーコミュニケーションネットワークのコンセプトはそ
のままです。さらにサービス開始以降も随時空間の拡張や機能やグラフィッ
クの充実をはかっていく計画です。
『HabitatII』は、現実にはとても不可能なことをやすやすと実現する仮想
空間としての面白さを生かしたまま、よりリアリティのあるワンダーランド
をご実感いただける新しい世界なのです。